這位城隍爺, 鎮守王城二百餘年，自以為見慣了大風大浪，今日卻久違地有了心驚膽戰之感。

城隍擡手擦了擦冷汗, 訥訥道：“主……主上啊，我可不敢騙您。只是他們都不讓說啊！”

所謂的“他們”是誰, 不言而喻。江槿月回想起這些日子發生的事, 瞪著城隍冷冷道：“是啊，星君大人瞞著我。判官就更厲害了, 還讓我給地府幹活？”

旁的不說，判官是真不地道。想起自己也讓她抓冤魂邪祟，城隍不敢再提幹活二字，只得欠身答道：“主上, 您的死劫將至, 星君大人也是想護著您啊。”

死劫？判官似乎也曾說過，她今生還有一大劫未至。合著跳崖都不算死劫, 還有更大的等著她？自己這命, 還真是有夠慘的。

望著香爐中裊裊升起的青煙，江槿月沈默許久，驀然冷笑著反問道：“怎麽？他瞞著我, 我就能死裏逃生了嗎？我合該永遠被蒙在鼓裏, 做個安於現狀的無知蠢貨？”

“星君大人是怎麽想的，我也不明白，或許他是不願你難過吧。”城隍好聲好氣地勸解著，拈著長須嘆了口氣，眼見著對方一副充耳不聞的模樣, 心中更是惴惴不安。

尋常人知道自己將死，即便再怎麽看得開, 心中也總歸會難過，這個理由還算合乎情理。江槿月左思右想，漸漸釋然了。

幾個沒頭沒尾的夢境都足以讓她心緒不寧，知曉前塵往事的他，心裏應當更為痛苦。她長嘆一聲，低垂著頭凝視著自己的雙手，一時噤了聲。

城隍爺見她始終沈著臉，只當她還在生氣，便自作聰明地笑道：“主上，星君大人說過，這一世定會盡全力護著您，哪怕是以命換命也無礙。這樣重情重義之人，實乃世上罕見吶，您就別生氣了。”

江槿月眉關緊鎖，不答反問道：“以命換命？幽冥界何曾有過以命換命之說？”

“咱們幽冥界是沒有，這是天界的禁術。唉，星君大人總把錯處歸結到自己身上，老朽勸過多次，他也是聽不進去的。”城隍哀嘆一聲，拄著竹杖背過身去，喃喃自語了許久。

天界的禁術都敢用？她又想起血淚幻境中，判官說他“什麽地方都敢闖”，看來是個沒規矩慣了的。想到他垂死的淒慘模樣，她剎那間渾身發冷，顫聲問道：“他憑什麽替我去死？”

她分明記得，自己說過很多次，她不希望他死。他每次都笑著應答，再三保證自己絕不會死，甚至還有閑情逸致與她開玩笑。

可到頭來，他滿心想的，竟都是所謂的以命換命？

“唉，此事全怪我。是我帶他去看三生石的，我本是一片好心……算了，您如果實在生氣，那您砸廟吧！”城隍說罷，懷抱著拐杖坐在地上，一副悉聽尊便的樣子。

傳說中，忘川河畔的三生石上承載著前世的回憶。江槿月若有所思地看著滿臉委屈的城隍爺，心中恍然大悟。

看來早在兩個人墜崖之日，沈長明就已經知曉前世因果，卻一字不提，還拿“報恩”二字敷衍了事。

城隍更是好得很，明明他自己就是罪魁禍首，此刻還在這裏裝委屈。什麽一片好心？簡直莫名其妙，想起那些過往只會平添煩惱與憂愁，根本算不得好事。

江槿月幽幽地瞥了他一眼，擡眸看了看煥然一新的城隍廟，緊繃著臉威脅道：“城隍爺，你給我記著，此事沒完！”

說罷，她猶嫌不解氣，又惡狠狠地白了城隍爺一眼，才轉身大步離去，“砰”的一聲關上了城隍殿的正門。她現在沒心思砸城隍廟，只想回去把懷王府拆了。

事到如今，她不知該如何評判對錯，或許沈長明並未做錯，只是他總愛替她做決定罷了。在幻境中是這樣，在現實中更是如此，從未考慮過她的想法。

原來他所謂的“一定守著你”，就是拿自己的命來換。他口中的“只想報恩”，不過是拿來搪塞欺瞞她的謊言。

好個高高在上的神明，前世的星君大人，今生的一國王爺，竟是個謊話連篇之人？說話不算數之人，算什麽大丈夫？

擡頭望向積壓在空中的陰雲，江槿月心中煩悶無比，無意識地撥弄著自己的發絲，喃喃道：“你想死？我偏不讓你死。既然你喜歡裝陌生人，那便如你所願，咱們從此相逢不相識。”

“真是孽緣。”她輕嘆一聲，回眸望著崎嶇的山路，一眼望不到盡頭的山林，恍惚憶起二人初遇那日，仿佛也是這樣一個陰雨天。

一次相逢，便牽扯出這許多過往和說不清道不明的情緒。對世人而言，魂歸地府、輪回轉世後，本就該相逢不識，他又何須為了前世的因緣，做到這個地步？

風聲漸起，山間樹葉瑟瑟作響，冰涼的雨水落在她的眉眼間，江槿月收回視線，一動不動地站在原地，有些不耐煩地斜眼望向身側，質問道：“你還要藏到什麽時候？淑妃娘娘。”

聞言，自以為藏得很好的淑妃從樹幹後緩緩飄出，在她面前落定，忸怩地笑了笑道：“小姑娘，你竟能看見本宮？”

“你這衣裳的顏色那麽艷，想看不見都難。”江槿月冷冷地睨了她一眼。

淑妃娘娘這一身嫣紅色錦緞長裙和這山野間的景象格格不入，滿頭花卉金鈿也就罷了，發髻上還插了一支粉白色的牡丹花。江槿月唯一能給出的正面評價便是——十分富貴。

“要不是實在沒別的法子了，本宮可不敢來找你。”淑妃邊囁嚅著便偷偷看著她發間的縛夢，怯生生地賠笑道，“昨夜，本宮試著給家人托夢，本想在夢裏道個別，誰知……事情不對勁，簡直離奇至極。”

離奇至極？連鬼魂都覺得離奇，事情定然不妙。江槿月還記著淑妃昨夜把皇後嚇瘋了這檔子事，對她所說的話也不全信，索性緊抿著唇不答，只等她把話說清楚。

“整整一夜，本宮只能感知到父親一人的夢境。大半夜的，謝家上下二十餘口人，怎麽會如同商量好了似的，都不歇息？”淑妃娘娘長長的睫毛微微顫動著，雙肩瑟瑟發抖。

若只有一人倒也罷了，二十餘人恰好都在昨夜徹夜不眠？江槿月沈吟片刻，心中唯一的猜測便是——他們都已經不需要歇息了。

“最離奇的是，本宮父親的夢境十分駭人，夢裏的那座城確是本宮的老家臨城不錯。可每隔一個時辰，夢中的黑夜就會降臨。數不清的鬼怪會從街頭巷尾爬出，滿大街追著他跑！”

淑妃娘娘的父親應當年事已高，平白無故做這種夢也是挺慘的。江槿月想了想，攤了攤手，蹙眉道：“這並不能說明什麽，不過是個噩夢罷了。在我看來，您的父親還能做夢，其實是好事，您也該明白的。”

“可本宮無論如何也無法同他說上話！托夢是不會出錯的，本宮覺得這並非普通的夢境。”淑妃紅了眼睛，不等她開口拒絕，便拉著她的手哀求道，“小姑娘，算本宮求你，你就幫幫忙吧！”

眼見著她說不到幾句話又要開始嚎啕大哭，為了保住自己可憐的耳朵，江槿月只好應允下來，嘆道：“行了行了，我帶你去就是了。不過你得答應我，見過你爹之後，你須得即刻前往地府，不得拖延。”

“真的？你答應了？小姑娘真是人美心善，就像菩薩一樣！”淑妃立馬重重地抹了把臉，喜笑顏開著連連誇讚她，就差沒把她吹上天了。

菩薩？江槿月靦腆地笑了笑，心說我若真是菩薩就好了。想不到吧，其實我是閻王，就是話本上說的兇神惡煞、不近人情的地府神祇。

見淑妃沈浸在能見到父親的喜悅中，江槿月也不便打擾，索性垂眸思索了起來。

自軒平去往臨城，至多不過七日，倒也不算太遠。能出去走走、散散心也是好事，左右她也不想再留在懷王府，更不想回江府，倒不如趁此機會去臨城看看，就當游山玩水了。

另一頭，皇城禦書房中。

“長明，你確定要娶江家小姐嗎？朕上回已將利害關系與你說明，你為何如此執著？”皇帝滿臉疲憊，擡手按了按眉心。

這兩日生出太多變故，早就讓他應接不暇，偏偏自己的兒子還是個軟硬不吃的倔脾氣。

“兒臣這一生，再無別的願望，惟願與她攜手一生、永結同心。至此，便無半分愧悔。”說罷，沈長明擡起頭，雙眼燦若星辰，毫無猶疑之色。

一對父子對視良久，都看出了對方眼中難以動搖的光芒。

“你得明白，朕金口一開，便再無收回的道理。自你出生起，父皇一直對你寄予厚望，若非當年之事牽連到你，或許今日……”皇帝長嘆一聲，坦言道，“成婚不是小事，朝中有的是更適合你的姑娘。”

帝王之心果真難測。沈長明在心中暗嘆，陳皇後這一瘋，豈止是後宮要大亂，想來前朝的天也要變了。

想來，江乘清雖是個愛見風使舵的，倒也算還有幾分眼力見，否則也不會一聽到消息，便心急火燎地趕來懷王府，開口便是拿江槿月與自己做交易，只求自保。

江大人自是說得天花亂墜，好個門當戶對，好個天作之合。這只老狐貍今日敢拿她來與自己談條件，難保來日不會將她推入火坑。

雖說貿然與她談婚論嫁實在唐突，但此事再拖下去，恐怕會夜長夢多。

想到這裏，沈長明輕笑一聲，堅定地答曰：“牽連便牽連吧。兒臣這一生無心於朝政，有此一人足矣。但願能與她寄情山水、兩相不負。”

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作者有話要說：

沈長明：關於我求完賜婚後，我未來的王妃跑路了這件小事QAQ

江槿月：寧拆一座廟，再毀一樁婚！

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